在临床诊治过程中，我们发现一些乳腺癌病情并不严重且有保乳机会的患者选择了乳房全切手术，而这些患者术后对自己的身体状况会不满意，会体验到强烈的后悔情绪，而且部分患者还会产生较强的身体意象困扰。这是为什么呢？
乳腺癌等癌症在一定程度上会向它的病人传递“死亡”讯息，因此当患者得知自己罹患乳腺癌时可能会不可避免地感受到与死亡有关的恐惧，会产生惊恐或其它痛苦的体验，这些感受很可能使患者产生死亡焦虑。而且，患者会不可遏制地害怕或者担心乳腺疾病会有恶化的可能性，甚至担心即便能诊治好，以后也可能会复发，这些对于癌症的恐惧心理同样会令患者产生癌症复发恐惧。由此可见，死亡焦虑和癌症复发恐惧均是患者在面对癌症这一威胁性事件时，可能产生的消极情绪，二者间也可能具有某种联系。
由于死亡焦虑会引发个体对于死亡的恐惧和痛苦，而癌症复发恐惧本质上也是对于癌症复发背后的死亡的恐惧，因此我们认为死亡焦虑可能会进一步引发患者产生癌症复发恐惧。由于术前可供患者全面思考的时间短暂，出于对死亡的焦虑和癌症复发或恶化的担忧，一些患者会认为选择保守治疗（如全切手术）可以降低癌症复发的风险，从而减轻自己的恐惧和焦虑，即患者对死亡的焦虑会激发患者对癌症复发的恐惧，进而影响其对手术方式的选择。
那我们应该如何缓解有关手术方式选择方面的焦虑呢？
首先，我们要了解的一点是，具体的手术方式的选择是根据医生的诊断建议下进行的。保乳和全切都是安全的治疗方式，医生给出相关建议，但怎么选择要自己决定。
其次，积极的自我调节具有一定的缓解作用。大多数患者在进行手术前都有不同程度的紧张及恐惧，面对未知的领域和不确定的结果也属于正常现象。这个时候可以主动多与家人和医生沟通，了解疾病情况及手术的必要性、手术方式、术前准备及注意事项、预期疗效、并发症意外和其他可能出现的情况等等，这时就会对保乳还是全切有了适当的理解及接受，可以起到对焦虑情绪的缓解作用。