我们在谈论“麦芽糖”的时候，谈的是什么？
谈的当然是客家美食，是乡情民俗，是属于我们的旧时光。
“麦芽糖”，我们也叫“谷芽糖”，谷、麦同属禾本科作物，显然，在制作中起的作用是类似的。
在我们的客家山地，在我们的童年时代，谷芽糖不仅仅是一种“糖”，它很大程度反映了物资匮乏的岁月里，孩子们梦想的物化，为了实现对一粒糖的奢望，孩子们演绎出了许多险象环生，啼笑皆非的往事。我们这个年龄段的“过来人”，如今回忆起来，品味童趣之时，更多的是苦涩余韵。
麦芽糖，是客家地区常见的一种地方小吃，又称“双糖”，它是由小麦和糯米经过发芽、浸泡、蒸煮、压榨、拽拉等工艺制作而成。成品后色泽赤*，成固体状态，嚼之性韧。须用刀剪按大小规格分解成粒状，散装或包装储存、销售。
我等小时候，是所谓的“计划经济时代”，除了村中代销点，少有商贾贸易，偶有个别老人制作糕点糖粄售卖，也是偷偷摸摸的。虽然说物质交易非常之匮乏，即使不那样，温饱尚且困难，哪来多少余钱消费。可怜的孩子们，嘴巴是好奇的，肚子有奢望的。我们没见过大白兔奶糖，没见过苹果。我小学作文就会写“红扑扑的小脸像苹果”，实际上是假想的。
前几天的公号文，写到孩提的一些往事，许多朋友、乡亲勾起回忆，在评论中提供了诸多记忆线索。有的提到“大饼”、“兰花筋”、“扭枣子”等等那时候的常见食品，其中，回忆指数最高的，当属“麦芽糖”。
行走在乡村的
换糖人
当时，与“麦芽糖”相关的，是一位老汉、常年挑担游走收购废品的外乡人，他的交易模式是“以糖换物”，无现金兑换。我们的家乡话叫“告（换）糖子”，一副箩筐，上面是一个铝皮盆，装着整块的巨无霸麦芽糖，上蒙白布，有人送来牙膏皮烂鞋子鸡毛鸭毛等等，他把物品扔进筐里，然后掀开白布，敲下一粒两粒糖给你，算是交易完成——他不是卖麦芽糖的，只是“对换”，也没有计量的准则，那种交易标的，完全就是忽悠小孩子的。
平时，我们很积极地收集所有能够弄到的，且在换糖人“收购目录”中的物品，仿佛个个都是鉴定货物的能手，可以代表换糖人进行预先验收——对伙伴们的存货指手画脚，这个行，那个不行。大家手中有东西储备，接着就是等待老汉的到来，等待天下最动听的声音从天街上，屋角头传来——换糖人手中敲打铁搭的声音——“咯咯叮，叮叮咯，咯咯叮叮叮叮咯”。
一粒糖，在那一刻，就是孩子们对整个世界的期待，看着老汉轻车熟路地用手中的铁搭敲、削赤*的糖，看着盆中大块的麦芽糖的截面在阳光下闪闪发亮，孩子们出奇地安静，我们只要老汉刀下那一粒，给多少就是多少，不祈求他把整个盆子的糖都给我们，我们知道，那是他的宝物，他可以用一盆麦芽糖，换走全世界的牙膏皮烂鞋子鸡毛鸭毛，就像他走在这个大地上，到处都是他的地盘一样。每一回，跟孩子们完成交易后，老汉都是匆匆离去，他不是怕孩子们反悔，而是避免大人们追来质问交易的公平，他纠缠不起。实际上，孩子们都很满足，看着他走远，舍不得将糖扔进嘴巴。
那个夏天一个与麦芽糖有关的糗事
前天，有个族叔给我留言，说到——“你还记得村里的某某吗？记得我们偷米换谷芽糖的历经吗？”
当然记得！这是另一位与谷芽糖相关的人。按辈份，我们叫这位卖糖人叫叔公。制作谷芽糖，是他的一门手艺。他家开始卖糖，应该说是*策稍有松动之后，不再冒“投机倒把”之险了，允许一些简单的民间贸易出现。这位叔公的麦芽糖除了家中交易，方便邻里外，也在北礤圩设一小摊售卖。跟废品换糖的方式不同，他的是货币交易。有钱的现钱交易，小孩子没钱，怎么办？更大的陷阱给孩子们挖好了——用米换。这对孩子们来说几乎不是问题，胆子小的，今天偷一点，明天弄一点，找个隐秘之处藏起来，积少成多；胆子大的，一次就弄个三几斤。可想而知，家里的米缸突然少了三几斤米，不需要包公断案，大人立马就知道谁干的，干什么用去了。我读三年级的时候，将一包半斤米藏在书包里，被班主任宜禄老师截获，家访时带回我家，以物证的形式交给我的父母。还好，为了体现风度，我父亲放了我一马。
如今想想，为了偷米去某叔公处换糖，多少孩子挨了父母的打，回忆起来，终算苦涩的趣事。
写到这里，我想起了一个情景——记得，十一岁那年暑假的一天中午，太阳把大地炙烤得冒烟，我赤脚飞奔在去往北礤圩的路上，途径石寨小学门前的土路时，听见河对面的森工站堆场有人叫我的名字。我停下来仔细一看，看见木头堆里冒出同学汉华的脑袋，他见我发现他了，使劲向我招手——平时我跟汉华并无太多往来，此刻，他有什么相求于我呢？我不能说空中传来了谷芽糖诱人的清香，也不能说有了冥冥中的预感，我只是*使神差般改变了行程，我跳下河坎，淌过小河到了对岸。
在此起彼伏的木头堆里，除了蝉鸣，就是汉华的喘息——至今，我都难于联想，他是如何从叔公那里换到一大坨谷芽糖的，现在想来，至少有三四斤！天哪，他到底用了多少米才换得！难题在于，试图大饱口福的汉华，抱着谷芽糖，藏身阴凉的松木堆里，竟然无从下口。左一下，右一下，就是咬不动，用石块砸，除了飞射落在草丛里的零星碎片，根本没办法。
汉华急得要哭了，正好看见了外星人一样飞奔在火炉般的大路上的我，也许，那一刻他对我的信任度迅速进行了一次评估，作出了大胆的求助决定。他要确保，我不会告密，更要保证我不会带来威胁，要不，请来了帮手，被抢了糖——这不是没有可能的事，要是那天汉华遇上的不是我，而是我霸道的同年米叔，那他休想既得以保密，又安全享有谷芽糖的拥有权，米叔会跟他说清楚分成的绝对比例，再答应帮忙的事，要不两个保证都别想得到。
我承认，我是被汉华手中的谷芽糖惊呆了，我根本无法完成对这个情景的想象。我的智慧，在这个恼人的夏日发挥了出来——我让汉华把大坨谷芽糖放到最顶端的松木上，经过太阳的暴晒，渐渐地融化松软了，然后两人合力搓揉，难题在这个过程中逐渐变成了奇迹。铁石般的谷芽糖，慢慢变得柔韧，我们一人一端，不停地拉、拽，越拉越长，像绸缎，像玉练。
被谷芽糖折磨了一个中午的汉华，打开了笑脸，我们时不时停下来咬一口，然后接着玩。我们像两个织布工人，在仄逼的木堆中间劳作，无法停下，一直到太阳收敛它的热力，让大地缓过气来，才把谷芽糖消灭。如果说，那一天，我把一辈子的谷芽糖都吃下去了，一点都不为过。
汉华是个言语很少的人，后来，一直到四十多岁的现在，我们几乎没有任何交流，更别说坐下来谈起过那天的经历，仿佛什么也没有发生过。我不说，谁也不会相信，那么老实的，不声不响的汉华，在那个夏天干了件这么大的事，我想，如果当时我告诉米叔，他也不会相信，这个小伙伴竟然有这么大的胆子，不干就不干，一干就是一票大的。
篇幅所限，关于谷芽糖的记趣，就说到这里，我将把近日公号文细致整合修改，形成系列，另行发表。
麦芽糖的制作下面，说说客家特产——麦芽糖的制作方法。
麦芽糖，香甜爽脆，适口不腻，营养丰富，具有健胃消食等功效，是老少皆宜的食品，容易被人体消化和吸收。
麦芽糖又称“双糖”，它是由小麦和糯米经过发芽、浸泡、蒸煮、压榨、拽拉等工艺制作而成。它的制作大概分为以下几个步骤：先将小麦浸泡后让其发芽到三四厘米长，取其芽切碎待用。然后将糯米洗净后倒进锅焖熟并与切碎的麦芽搅拌均匀，让它发酵3—4小时，直至转化出汁液。而后滤出汁液用大火煎熬成糊状，冷却后即成琥珀状糖块。再用两根木棒搅出，如拉面般将糖块拉至银白色即可，量大的，则将其挂于大木叉上，用双手拉拽，直至完成整个工序，再进行定型、切割、包装。
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