心力衰竭也就是常说的心衰，基本病因多为原发性心肌损害以及心脏负荷过重。
原发性心肌损害范围较大。缺血性心肌损害、心肌疾病、心肌代谢障碍性疾病都是原发性心肌损害。
其中，缺血性心肌损害包括冠心病心肌缺血、心肌梗死等，这些损害都可以引起心力衰竭，是引起心衰的最常见因素之一。
心肌疾病中，病*性心肌炎及原发性扩张型心肌病是造成心力衰竭最为常见的原因。
心肌代谢障碍心肌病中，糖尿病心肌病是引起心力衰竭最常见的疾病，其他疾病包括继发于甲亢或甲减的心肌病、心肌淀粉样变性等，也存在导致心力衰竭的可能。
心脏负荷过重包括压力负荷过重和容量负荷过重。
压力负荷（后负荷）过重，也就是肺动脉高压，高血压，主、肺动脉瓣狭窄等存在左右心室收缩期射血阻力增加的疾病。
容量负荷（前负荷）过重，可以见于心脏瓣膜关闭不全。比如二尖瓣、主动脉瓣关闭不全；也可见于部分先天性心血管疾病，比如间隔缺损、动脉导管未闭等。
如果患者存在基础心脏疾病，心力衰竭的发生往往由增加心脏负荷的因素诱发。常见诱发心力衰竭的原因有感染、心律失常、过度劳累与情绪激动、血容量增加、应用心悸抑制药物、洋地*类药物用量不足或过量、严重贫血等。
其中，呼吸道感染是最常见、最重要的诱因。感染性心内膜炎作为心力衰竭的诱因也不少见，常因为其发病隐匿而容易漏诊。
心力衰竭的分类可根据发生缓急、主要部位、心室舒缩功能障碍不同分为急慢性心力衰竭；
左心衰竭、右心衰竭、全心衰竭；收缩性心力衰竭、舒张性心力衰竭。
心力衰竭可分为4级。
Ⅰ级：患者患有心脏病，但日常活动不受限；
Ⅱ级：心脏病患者的体力活动受到轻度限制，休息时候多无自觉症状，一般活动后可能有疲乏、心悸、呼吸困难或者心绞痛；
Ⅲ级：患者体力活动明显受限；
Ⅳ级：患者休息状态下也出现心衰的症状，不能从事任何体力活动，体力活动后加重。