在影视作品中，霍元甲可谓是一个传奇人物：“他武功高强，曾经开创过一套神奇的拳法，创立了名震古烁今的精武门派；他在国家危难关头，多次力压外国武师、力士，但最后都给日本人下了*。”
不过，这只是电影中的霍元甲，真正的霍元甲虽然也是传说中的人物，但他的经历，并不像电影中那么简单。
真正的霍元甲出生于年1月18号，出生于天津静海县。他的老爹霍恩第是一位镖师，霍恩第就是靠着家族传承下来的“秘宗拳”，在这一带也算得上是一位著名的护卫。
按理说，霍元甲出生在这种家族，肯定是从小被父亲教导的。可惜，霍元甲自幼体弱多病，霍恩第恐他在武道上一事无成，反而会给霍家抹黑，所以，他才会拒绝传授，只是让他专心学习。
那个时候的霍元甲，看起来并不像是“武学种子”，经常咳嗽，所以大家都不相信他能把自己的气功修炼得很好。
所以，霍元甲从小就跟着他学习武功，而霍元甲却被关在了书房里，这让一向骄傲的霍元甲很是不爽。
少年霍元甲在影视作品中的角色霍元甲的抵抗手段就是暗中练功。
霍元甲为了练武，每日都要比自己的父亲和哥哥们早上一个小时，这是要将自己的武功“藏”在自己的父亲和兄弟们的练武之地。他一见招数，就在屋外、枣林等偏僻的地方，悄悄地练功。
霍元甲在学习霍家拳法的同时，也学到了不少别的武学，久而久之，天赋异禀的他，就学会了各种武学。他也是从自身的优点和缺点中吸取教训，创造出一种属于自己的拳术。
但霍元甲虽然学会了武功，但却一点都不像是一个武者，他的身高还不到一米七，身材也不像是一个强壮的战士，只是一双眼睛很是锐利，根本看不出任何一个武者的影子。
霍元甲似乎并不是一个习武之人，因此，霍恩第在霍元甲快要长大成人的时候，就已经知道了他的“秘密”。当他与自己的儿子交手的时候，他惊讶地发现，自己的儿子竟然有了这样的成就。后来，霍恩第答应了自己的儿子不会和别人切磋，于是他亲自传授了自己的武功。
从那之后，霍元甲就开始了刻苦的修炼。
24岁时，霍元甲在一场武林大会上，以迅雷不及掩耳之势战胜了自己的兄弟，而这一战，也是霍元甲平生第一次大放异彩。
但也就是在这场比赛中，获胜的霍元甲，却是有些迷茫，他第一次怀疑起自己的武功来。虽然赢了一场，让他在众兄弟中扬名立万，但他并不开心，因为他认为，如果练武只是为了*博、比试，那还有什么意思？
或许是因为心中有太多的疑问，霍元甲在28岁那年决定离家出走。到了天津，他先在一家码头当了一名装卸工人，后来又去了农景荪开的怀庆药铺当助手。
《霍元甲》有句话叫“是金子总有一天会发光”，农劲荪就是在这里发现了霍元甲的武功。
农劲荪第一次看到“霍元甲”，是因为他推着两块巨大的青石车轮，当时他就被吓了一跳，赞叹道：“好厉害的中国男人，真是个奇迹。”
从那以后，农劲荪就对这个身材矮小的年轻人多了几分