要说我们广大民众对疾病的熟悉程度，估计感冒这种疾病一定会排名榜首。对于老百姓来说，可以不知道一些疑难杂症，也可以不知道一些常见病，但要说不知道感冒，估计是不太可能的。说到感冒，也许有人会说，这是一个西医病名，其实这是一个中西医想到一块儿的病名，中医很早就有这个病名。
感冒，中医又称之为伤风、冒风、伤寒、冒寒、重伤风等，这是一种感受触冒风邪或者风寒邪气以及时行疫*所引起的病症，它的发病机制在于这些外感因素导致了肺气和卫气的功能出现了失调，从而出现的上呼吸道以及全身症状，临床上常以鼻塞、流涕、喷嚏、头痛、恶寒、发热、全身不适等主要临床表现。
对于感冒这种疾病来说，不仅仅是常见病、多发病，但它的发病之广、个体重复发病率之高，是其他任何疾病都无法与之相提并论的。而且一年四季均可发病，当然以冬季和春季居多。有趣的是，这种疾病如果是症状很轻，几乎可以不药而愈，但中度感冒就可影响工作和生活，重度感冒还可危及小儿、老年以及体弱多病者的生命。
对于感冒这个病名，最早见于北宋的《仁斋直指方》，距今已有一千多年，而且自此之后，时常会把感冒与伤风并称，于是也有人直接称感冒为伤风感冒。在元代的著名医家朱丹溪的《丹溪心法》里，明确指出感冒的病位在肺，并提出了“宜辛温或辛凉之剂散之”，这也就是现代的辛温解表和辛凉解表之法，明代著名的医学家、医林状元龚廷贤在他的《万病回春》一书中，明确提出了“四时感冒风寒者宜解表也”的论述，这也就是说，凡是感冒之疾，治病之法主要以解表为主。在清代，医学家李用粹在《证治汇补》中还提到了采用扶正祛邪的治疗原则。
一、病因病机
要想深刻认识感冒这种疾病，首先需要搞明白它的病因病机。中医治病讲究“治病求本”，讲究“正本清源”，只要搞明白了发病的原因和病理机制之后，对后面的辨证施治是很有帮助的。那么，感冒的病因病机又是怎样的呢？我们可以从这几个方面来认识。
1.外感六淫：中医认为，风寒暑湿燥火这六淫都可能会成为感冒的发病原因，但是风为“六气之首”，为“百病之长”，所以很多感冒的发病原因均与风邪有关。这也是古代人们称感冒为伤风的一个很重要的原因。但是风邪伤人往往会夹杂其他邪气为病，所以外感六淫均可使人感冒。由于温差的关系，虽然一年四季均可发生感冒，但是却以冬季和春季尤其常见，而且夹寒、夹热为最多见。
2.时行疫*：中医自古就有*邪、疫戾致病之说，这跟现代所说的病*有些类似。早在《诸病源候论》中就有“因岁时不和，温凉失节，人感乖戾之气而生病者，多相染易”的说法。这种多与流行病有关，这种情况中医称之为“时行感冒”，西医称之为流感。
3.正气不足：无论是外感六淫还是时行疫*，都需要注意两个问题，一个是邪气特别强盛使人致病，而另一个则是人体的正气失调使人致病。所以从病因病机的角度来说，感冒还有一个很重要的因素就是正气不足。如果一个人的正气本来就不好，或者以往就有肺系疾病，无法调节肺卫，就容易被外邪所伤。当然，即便人体素来强健，但是因为生活起居不慎，比如疲劳、饥饿，或者汗出衣裹冷湿，或者风餐露宿、冒风沐雨，或者气候变化没有加减衣服，这样也会导致人体的正气失调、腠理不坚，从而使得外邪趁虚而入。
二、临床表现
一般来说，感冒发病比较急，通常是突然发病，没有潜伏期或者潜伏期极短，病程也比较短，少的3~5天，多者7~8天。早期以肺卫症状为主，比如鼻塞、流涕、喷嚏、咳嗽、恶寒、发热、全身不适。但这些仅仅是主要症状，由于感冒的症状往往呈多样化，早期以鼻咽部痒、干燥不适为主，后续则有喷嚏、鼻塞、流涕或者疲乏、全身不适，再较重者则有高热、咳嗽、胸痛等症状。
如果是时行感冒的话，发病很急，全身症状较重，发热以高热为主，体温可达39℃~40℃，全身酸痛，鼻塞流涕，咽喉疼痛，干咳，严重者还会高热持续不退，喘促气急，唇甲青紫，甚至咯血，小儿还可能会出现神昏谵语，甚至惊厥。
对于感冒的临床症状，我们通常都说病在肺卫，但要详加细分的话，又分卫表不和与肺失宣肃两部分，而且这两部分的症状也各有特点。病机为卫表不和的，主要症状为恶寒、发热、头痛、身痛、全身不适；病机为肺失宣肃的，主要症状为鼻塞、流涕、喷嚏、咽痒、咽痛、咳嗽等。但在临床中，这两种情况往往是同时出现的，所以综合病机为肺卫失调。但是由于感冒的症状多样化，还有些患者还会病及脾胃，从而兼有胸闷、恶心、呕吐、食欲减退、大便稀溏等症状。